Các vị quan Hành khiển, Hành binh chi thần hàng năm

.
Khi cúng giao thừa đón năm mới, trong bài khấn đều có nhắc tới các vị quan hành binh, hành khiển chi thần. Vậy quan hành binh, hành khiển là ai?

Trong vũ trụ có sao Mộc (Mộc tinh), theo phương Đông gọi là sao Thái Tuế, 12 năm quanh hết một vòng mặt trời. Hàng năm sao này đi ngang qua một cung trên đường Hoàng đạo, ứng với 12 cung từ cung Tý đến cung Hợi. Khi sao Mộc đi vào cung Tý năm đó gọi là năm Tý, đến cung Sửu năm đó là năm Sửu,… vào cung Hợi là năm Hợi. Vì vậy, đó là sao năm hay sao Thái Tuế và được tôn là vị “Hành khiển thập nhị chi Thần”. Quan hành khiển (quan văn), quan hành binh (quan võ) có 12 vị ứng với 12 Chi (Tý, Sửu, Dần, Mão, Thìn, Tỵ, Ngọ, Mùi, Thân, Dậu, Tuất, Hợi). Các Đại Vương này còn được gọi là Quan đương niên hành khiển, hành binh chi thần. Mỗi vị có trách nhiệm thống nhiếp thế gian trong vòng 1 năm, xem xét mọi chuyện tốt xấu của từng người, từng gia đình, từng thôn xã, cho đến từng quốc gia để luận tội và trình tấu lên Ngọc Hoàng Thượng Đế. Bên cạnh mỗi vị Đại Vương, thường có một vị Phán Quan trợ lý lo việc ghi chép công, tội của mọi người, mọi gia đình, mọi thôn xã.
Vương hiệu của 12 vị hành khiển, hành binh và phán quan là:

Năm Tý: Chu Vương Hành Khiển, Thiên Ôn hành binh chi thần, Lý Tào phán quan.
Năm Sửu: Triệu Vương Hành Khiển, Tam Thập lục thương hành binh chi thần, Khúc Tào phán quan.
Năm Dần: Nguy Vương Hành khiển, Mộc Tinh hành binh chi thần, Tiêu Tào phán quan.
Năm Mão: TrịnhVương Hành khiển, Thạch Tinh hành binh chi thần, Liễu Tào phán quan.
Năm Thìn: Sở Vương Hành khiển, Hoả Tinh hành binh chi thần, Biểu Tào phán quan.
Năm Tị: Ngô Vương Hành khiển, Thiên Hao hành binh chi thần, Hứa Tào phán quan.
Năm Ngọ: Tần Vương Hành khiển, Thiên Mao hành binh chi thần, Ngọc Tào phán quan.
Năm Mùi: Tống Vương Hành khiên, Ngũ Đạo hành binh chi thần, Lâm Tào phán quan.
Năm Thân: Tề Vương Hành khiển, Ngũ Miếu hành binh chi thần, Tống Tào phán quan.
Năm Dậu: Lỗ Vương Hành khiển, Ngũ Nhạc hành binh chi thần, Cự Tào phán quan.
Năm Tuất: Việt Vương Hành khiển, Thiên Bá hành binh chi thần, Thành Tào phán quan.
Năm Hợi: Lưu Vương Hành khiển, Ngũ Ôn hành binh chi thần, Nguyễn Tào phán quan.

Mỗi năm trong các bài văn khấn giao thừa đều khấn danh vị của các vị quan hành khiển cùng các vị phán quan (bao gồm Quan đương niên hành khiển cùng Phán quan năm cũ và Quan tân niên hành khiển cùng Phán quan năm mới).

Lễ vật cúng giao thừa tùy theo phong tục từng địa phương nhưng tối thiểu nên có : Xôi, gà, trầu, rượu, hoa, ngũ quả, bánh chưng, kẹo bánh và một bộ mã Thần linh để dâng Quan đương niên hành khiển Thái tuế tôn thần./.
.
.